超小型パソコン「TOUGHBOOK｣

松下電器産業が東京の同社ショールームで発表した、衝撃や水に強い超小型パソコン「TOUGHBOOK（タフブック）」のプロトタイプ。インテル（Intel）の「アトム」マイクロプロセッサーを採用し、5.6インチのタッチパネル液晶を搭載している。年内の商品化を予定している。

松下電器産業株式会社は、小型機器向けに開発されたインテル社の低消費電力プラットフォームであるインテル® AtomTM プロセッサーを搭載したウルトラモバイルPC*1(以下UMPC)を、「TOUGHBOOK（タフブック）」シリーズの新たなラインナップとして開発しました。本製品は、2008年3月4日からドイツ・ハノーバーで開催されている「CeBIT 2008」に参考展示しています。

当社は、1996年以来10年以上にわたり、お客様のご要望をお聞きしながら、一般的なパソコンが苦手とする落下や防滴といった過酷な試験を繰り返し行い、それに耐える製品開発を継続、屋外や車載など過酷な環境で使用するフィールドモバイルに特化した頑丈(タフ)パソコン「TOUGHBOOK」シリーズを展開、海外をはじめ高い評価と実績を得てまいりました。

　フィールドモバイル市場でのパソコンの活用が不可欠となり、市場は年々拡大しています。その用途や使用環境もますます多種多様になる中、ユーザーからの要望にお応えした小型・軽量でしかも頑丈（タフ）なUMPCを開発しました。UMPCは、今後2010年には全世界で約10倍*2の成長が期待されている市場です。UMPC市場に新規参入することで、さらなるフィールドモバイル市場拡大をめざします。

【主な特長】
（1） インテル® AtomTM プロセッサー搭載
　　　インテル社との協業により、低消費電力のインテル® AtomTM プロセッサーを搭載。
（2） ウルトラタフ設計
　　　当社独自の頑丈設計をさらに進化させ、特に耐衝撃／耐落下性能については、従来の「TOUGHBOOK」シリーズより向上。
（3） Windows Vista対応
　　　Windowsアプリケーションが動作し、ノートPC同等の操作環境を提供
（4） 5.6型液晶にタッチパネル搭載で、屋外でも仕事がスムーズ
（5） 1キロを切る軽さで、手のひらに乗せて使える小型・軽量設計。便利なストラップ付き
（6） 1日持ち運べる長時間駆動、しかもホットスワップ対応でバッテリーの電源を入れたまま取替えが可能
（7） 用途に合わせてキーボード、ワイヤレス、カメラ、バーコードリーダー等のカスタマイズが可能
当社は、今後もフィールドモバイル市場で生産性向上をめざし、世界中の幅広いご要望にお応えすべく、モバイルパソコンに特化した製品開発に取り組んでまいります。
本製品は、グローバルで展開し、日本では2008年秋、法人ルートで順次発売していく予定です。

【松下電器産業株式会社】
　ウルトラモバイルPC用インテル® AtomTM プロセッサー搭載
　タフなウルトラモバイルPC開発

高音質携帯ICレコーダー「ディプリトーク｣

三洋電機は11日、高音質携帯ICレコーダー「ディプリトーク（Diply Talk）」の新モデルを発表した。新開発のX-Y型ステレオマイク搭載で、小型SDカード上にCDと同じ音質で録音でき、生演奏や劇場での録音にも対応可能だ。今月末に発売予定。

三洋電機株式会社（以下、三洋電機）のICレコーダー"DIPLY TALK（ディプリトーク）"は、2002年夏、「高音質ステレオMP3録音」「パソコン簡単接続＆簡単再生」「音楽再生」をコンセプトとした全く新しい"ICレコーダー"として誕生しました。
その後も「パワフル電池駆動」「FM/AMタイマー録音」「miniSDカードスロット搭載」など数々の技術革新によって進化を続け、2006年秋には「リニアPCM録音」モデルを発売し、新次元の高音質を実現しました。

この度、今まで高級機にしか搭載されていなかった高音質な「リニアPCM録音」を、より多くの皆様にご使用いただきたいとの思いから、普及価格帯商品に初めて搭載した「ICR-PS185RM」と「ICR-PS182RM」を4月下旬より発売します。

主な特長:【ICR-PS185RM（内蔵メモリ2GB）、ICR-PS182RM（内蔵メモリ1GB）】・CDレベルの高音質を普及価格帯モデルに搭載 「世界最小・最軽量リニアPCM録音」
透明感に溢れ、臨場感豊かな「原音生録」を可能にする「リニアPCM形式」。CDと同じ「16bit、44.1kHz、1,411kbps、20,000Hz」に対応し、今まで高級機にしか搭載されていないリニアPCM録音機能を普及価格帯モデルにも搭載しました。
リニアPCMは極めて高音質な録音を可能にする反面、消費電流が大きいため、電池駆動時間が大幅に短くなる特性があります。そのため、長時間駆動を可能にするにはワンサイズ大きい型の乾電池や複数本の乾電池を搭載するのが一般的な対策方法ですが、そうすると本体サイズ・質量共に肥大化は避けられず携帯性を大きく損なってしまいます。そのような難問を当社の高い省電力技術が解決。単四形電池わずか一本でリニアPCM録再時においても長時間の電池駆動を可能にしました。
これにより、一般的なリニアPCMレコーダーに比べて圧倒的なサイズダウン・軽量化が図られ、リニアPCM録音モデルとして世界最小・最軽量※1となる、軽さ約48g（電池含む）、薄さ約13mmの軽量スリムボディを実現しています。
また、世界で最も広く使われ、パソコンとの親和性が高く長時間録音にも適した圧縮方式である「MP3形式」にも対応し、用途に応じて最適な録音形式をお選び頂くことが可能です。

・集音性に優れクリアな音質 「大口径・高感度ステレオマイク搭載」
新開発の大口径・高感度ステレオマイクを搭載。集音性の向上と背景ノイズのさらなる低減により、一段とクリアな高音質録音が可能になりました。リニアPCM録音時はもちろんのこと、MP3録音時においても、その実力を発揮します。

・パソコン接続も簡単・スピーディ 「三洋オリジナル折りたたみ式USBダイレクト接続」
パソコンとの接続に便利なUSBダイレクト接続端子を搭載。USBダイレクトの元祖である当社は、単にケーブルが不要なだけでなく、コンパクトな収納と接続のしやすさを両立する「折りたたみ式」を採用し、使い勝手のよさを実現しています。また、大容量のデータを素早く転送できる「USB2.0高速データ転送」にも対応しています。

その他の特長
・設定した時刻に自動的に録音開始、「タイマー予約録音機能」
・音声でお知らせし操作ミスを軽減、「音声ガイド機能」
・音声を感知して録音開始・一時停止、「VAS（音声起動録音）機能」
・聞き逃したところを少し戻って聞き直せる、「5秒前リピート再生機能」
・録音ファイルを本体だけで分割可能、「ファイル分割機能」
・ビジネス文書も簡単保存、「大容量USBメモリ機能」
・ミュージックプレーヤー機能も充実、「MP3/WMA音楽再生機能」
・ONE、ALL、ランダムなど多彩な繰り返し再生が可能、「リピート再生機能」
【三洋電機】
　世界最小・最軽量※1リニアPCM録音、 その感動を普及価格モデルにも
　ICレコーダー新機種を発売

国連も採用、「グーグル・アース」

国連難民高等弁務官事務所（UN High Commissioner for Refugees、UNHCR）は8日、インターネット検索大手グーグルと提携し、イラクやスーダン西部ダルフールなどの難民の状況をネット上で見られるようにし、UNHCRの活動に対する啓発に役立てると発表した。
このサービスは「グーグル・アース・アウトリーチ」と呼ばれるプログラムを使い、UNHCR独自のデータや情報を既存の「グーグル・アース」サービスに「レイヤー」として加えるもの。
このレイヤーでは、UNHCRが主に難民問題に取り組んでいるイラク、ダルフール、コロンビアの状況を見せるとともに、UNHCRの機構や権限、より広域での活動の概要などを提供する。たとえば、ユーザーがチャドのダルフール難民キャンプのアイコンをクリックすると、ポップアップウインドーが開き、難民の日常生活や歴史のほか、UNHCRが難民の健康や暮らしを保障するために直面している課題などが表示される。
クレイグ・ジョンストン国連難民副高等弁務官は、スイス・ジュネーブの本部で行われたこの新サービスのプレゼンテーションで、技術革新だけでなく、紛争により国を追われるこれまでの難民のパターンに加え、気候変動で発生する経済移民などにより複雑化する難民問題に合わせて、UNHCRは働き方を変えなければならないと強調。「本部をできる限りスリム化し、変化に遅れを取らないように極力努め、より多くの人材を現場に派遣している」と述べた。
「グーグル・アース・アウトリーチ」の責任者レベッカ・ムーア氏は、目的は多くの人にとって抽象的な概念に焦点をあて、何が問題であるかを直感的に理解できるよう彼らを仮想旅行に連れて行くことだとしている。

　　｢グーグル･アース｣の｢レイヤー｣はいろいろ使い勝手が良いのか
　　｢YouTube｣の動画が見られたり、
　　｢NYタイムズ｣の記事が読めたりと
　　便利に使える。
　　国連がこれを利用しない手はない。
　　それだけ、便利なツールだ。
　　難民情報に限らず、さまざまな利用法があるとおもうのだが？　　　

NY原油、在庫原油減少で一時1バレル112ドル超

9日の主要原油先物相場は、米原油在庫が市場予想に反して減少したことやドル安を背景に過去最高値を記録した。
米ニューヨーク・マーカンタイル取引所（NYMEX）の原油先物相場は、標準油種の軽質スイート原油（5月分）が一時1バレル112ドル21セントの過去最高値を更新。その後、前日比2ドル37セント高の110ドル87セントで取引を終えた。
ロンドンの原油先物市場でも、北海ブレント原油（5月分）が一時109ドル50セントの過去最高値を記録。前日比2ドル13セント高の108ドル47セントで引けた。
米商務省が同日発表した4月第1週の米原油在庫は、市場予想に反して320万バレルの減少。また、同期のガソリン在庫も340万バレルの減少となった。

　　　在庫量とは別に、エネルギー省の見通しも発表されたようだ。
　　　どうも、原油価格が下がることは期待できそう似ない。

原油価格の高騰、長期化との見通し
4月9日10時11分配信 毎日新聞
【ワシントン斉藤信宏】米エネルギー省は８日、短期エネルギー見通しを発表し、ニューヨーク・マーカンタイル取引所の原油先物相場の指標、米国産標準油種（ＷＴＩ）の今年の平均価格が１バレル＝１００．６１ドルと史上初めて１００ドルを突破するとの予測を明らかにした。同省は来年の平均価格についても、９２．５０ドルと高止まりを予測しており、原油価格の高騰が長期化するとの見通しを示した。
ＷＴＩの平均価格は、０６年が６６．０２ドル、０７年でも７２．３２ドルだったが、低所得者向け高金利住宅ローン（サブプライムローン）問題に伴う金融市場の混乱などで投機資金が原油先物市場に流入、昨年夏以降、価格高騰に拍車がかかった。今年初めに１００ドルの大台を突破した原油価格は、３月には一時、１１１．８０ドルまで上昇、その後も高止まりが続いている。

コメ価格高騰、タイの平和な農村でコメ泥棒多発

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日にコメ価格が1トン＝930ドルと前月比52％増の記録的高値を更新したタイでは、今まで犯罪と無縁だった貧しい農村部で、ある異変が起きている。
収穫期を迎え、コメ農家のTakham Uthaoさん（48）の日課には、超貴重品となったコメを盗もうとする不届き者たちを田んぼから追い払うという仕事が加わった。
「いつも耳をすませていて、イヌが吠えたらすぐに走って田んぼに異変がないか見に行くんだ」と話すTakhamさんだが、コメ泥棒を責める気にはならないという。世界的なコメ価格の上昇が、タイでも食糧インフレを招き、豚肉、鶏肉、野菜でさえ値上がりしているからだ。

とりわけコメの価格高騰は、コメが主食のタイでは深刻な問題だ。「コメは生活そのものなんだ」とTakhamさんは話した。
コメを主食とするのは世界の人口の半分以上にあたる。食糧として以外に、宗教儀式やお祝いの席でも欠かせない品だ。
国連食糧農業機関（FAO）によると、バングラデシュの洪水、ベトナムのペスト被害、中国の天候不順などにより、アジアのコメ供給量が激減。生産国が輸出制限を行っているため、価格上昇を招いているのだという。

価格上昇は輸出国に恩恵をもたらす一方、国内への供給不足懸念から、輸出世界第2位のインドと第3位のベトナムは輸出制限に乗り出した。
影響は、コメを両国からの輸入に頼っていたフィリピンやバングラデシュに波及した。フィリピン政府は飲食店に使用するコメの量を半減するよう通達を出し、バングラデシュでは軍が村人たちにイモ食を勧めた、コメの価格が不正に操作されないよう民兵組織が見張っている、などの情報が飛び交っている。
また、小売り店や農民がさらなる値上がりを待って売り渋る傾向もあるという。
コメ輸出世界第1位のタイの2007年の輸出高は、推定950万トン。しかしタイのある農民は、コメ価格の上昇による恩恵は全くないと言う。それどころか、インフレによる稲、肥料、ガソリンの値上がりにより、出費はかさむばかりだそうだ。

　　原油価格の次は、お米の価格が高騰し問題になり始めている。
　　大豆やコーン、小麦などの価格上昇に呼応するように
　　米の価格も急激に上昇しているようだ。
　　いずれ、日本にも影響があることを覚悟しておく必要がある。