中国・台湾間ビジネス、雪解けの動きに期待高まる

中国と台湾の緊張関係の劇的な雪解けを最も関心をもって見てきたのは、両国のビジネス関係者たちだろう。

■馬総統就任後の早い変化
その一人、上海を拠点とするEarntexグループのTeng Wen-chung会長は、対中融和路線の馬英九氏が総統選で勝利した3月以降の急速な関係改善に驚いている。「こうした機会は珍しく、貴重だ」というTeng氏は、1986年から中国本土で不動産業からホテル経営、教育事業まで手広く手がけており、この安定が長く継続してほしいと期待している。
馬総統が属する国民党（KMT）の呉伯雄主席による前週の中国訪問は、過去60年で最もハイレベルの会談となった。6月中旬には10年以上途絶えていた中台対話が北京で再開される。

■突破口となる直行便開始、影響は広範囲と予測
台湾と中国本土間の週1回の直行便解禁と、中国から台湾への旅行解禁が、関係改善の最初の成果となるかもしれない。直行便開始によって最初に主な恩恵を受けるのは航空会社やホテル、飲食業だと予想されるが、長期的に見ればより幅広い分野に好影響が広がるとみられている。
北京で活動する台湾の投資企業を代表する組織、北京台湾資本企業協会のChen Kuoyuan氏は「大企業、特に開発研究（R&D）と技術の高い人員を必要とする企業にとって画期的な機会となるだろう」と語る。「台湾企業は、直行便が出入りする都市へのR&Dセンター設置の実現性を再検討するようになるだろう。また、中国で働こうという台湾のエンジニアやR&D専門家も増えるだろう。これによって双方の企業の競争力が高まり、より緊密に連携して国際市場を相手にできるようになる」
北京にある中国社会科学院の台湾研究者、Wang Jianmin氏は、直行便により中台企業のコスト削減と柔軟性向上が促されると期待する。「台湾企業の拠点配置は投資のすべてを本土に注がなければならなかったため多少ゆがんだところがあった。直行便がなかったからだ。しかし将来は例えば、本土に製造拠点を、台湾にR＆Dセンターを配置することも可能になる」

■経済協定締結へ道開ける可能性
台湾でのプラス効果は間接的にも感じられると、台北に拠点を置くコンサルティング企業、Mega Wealth International Management ConsultantのBentham Hungマネージング・ディレクターはいう。「数多くの外国人投資家にとって、中台間には常に戦争というリスク要因があった。そうしたリスクがなくなったとは言わないが、大きく減ったとは言える」
長期的には、中国がすでに香港、マカオと結んでいる経済貿易緊密化協定（CEPA)と類似の協定が実現することを期待する台湾の企業家もいる。
中台協力の進展が期待できる分野の一つが金融だ。台湾の金融機関が支店や共同事業といった形で、中国で事業展開することは十分考えられる。一方で、中国企業が台湾の不動産セクターやサービス・セクターに投資することもありうる。
いずれにせよ長年にわたり政治的な凍結状態が続いてきたにもかかわらず、事業提携は発展し、1991年以降、政府の認可を受けた台湾から中国本土への投資は60倍近くに増え、2007年には99億7000万ドル（約1兆400億円）にも達した。
前述の北京台湾資本企業協会のChen氏は「政治は経済活動を妨害する道具ともなりうるが、個々の企業の発展をとめることはまったくできない」と述べる。「これは抵抗不可能な流れだ。いまや企業にとって、明日を考えることは以前よりもずっと容易だ」

アジアに巨大経済圏が出来る可能性も秘めている。
未だ、未開の中国本土の巨大大陸市場に割り込むのは
台湾の企業なのかも知れない。

米牛肉の輸入再開に2万人抗議、全土で10万人

【6月1日 AFP】韓国の首都ソウル（Seoul）で5月31日、政府に米国産牛肉の輸入再開決定の見直しを求めるデモが行われ、約2万人が参加した。

韓国・ソウルで1日、政府による米国産牛肉の輸入制限解除に抗議するデモ隊と警官隊が衝突し、デモ参加者228人が身柄を拘束された。
抗議デモは前夜に2万人が参加して行われた抗議のキャンドル集会に引き続いて行われたもの。李明博大統領の辞任を求めるスローガンを叫びながら大統領府に向かって行進するデモ隊と、これを阻止しようとした警官隊がもみ合いになり、警官隊がデモ隊に放水して強制排除する騒ぎとなった。

警察発表によると、デモ参加者228人の身柄を拘束し、取り調べを行っているという。
韓国では、米国産牛肉の牛海面状脳症（BSE）感染への懸念が高まるなか、政府が米産牛の輸入制限の解除告示を29日に決定したことから、連日、大規模な抗議集会が開かれている。

　　

【動画】スペースシャトル「ディスカバリー」、打ち上げの瞬間

米航空宇宙局（NASA）のスペースシャトル「ディスカバリー」は米東部時間5月31日、国際宇宙ステーション（ISS）の日本実験棟「きぼう」と宇宙飛行士7人を乗せ、フロリダ州ケネディ宇宙センターから打ち上げられた。

充電30秒で20分、キャパシタだけで走る電気自動車の試作品、凄い進歩？

【6月1日 AFP】東京大学大学院工学系研究科（Tokyo University School of Engineering）の研究チームが製作中の電気自動車「コムスCV（C-COMS）」は、高速充電が可能な電気二重層キャパシタのみで動く、1人乗りの試作車。わずか30秒間の充電で20分間走行が可能だ。最高速度は時速50キロ。(c)AFP

2006年2月22日付『世界初の高速充電型電気自動車を発表 - 東京』

【東京 22日 AFP】東京大学生産技術研究所は、世界で初めて充電の早いキャパシタで走る小型電気自動車「C-COMS」を発表した。1人乗りのプロトタイプは、1分の充電で20分間走ることができ、最高時速は50キロメートル。写真は22日、東大構内で試乗する堀洋一教授。(c)AFP/Yoshikazu TSUNO

ディスカバリー、打ち上げ成功

国際宇宙ステーション（ISS）の日本実験棟「きぼう（Kibo）」を載せ、星出彰彦さんら宇宙飛行士7人が乗った米航空宇宙局（NASA）のスペースシャトル「ディスカバリー」は米東部時間5月31日午後5時2分（日本時間6月1日午前6時2分）、フロリダ州ケネディ宇宙センターから打ち上げられた。
数分後、無事に軌道に到達した。
ディスカバリーには故障したISSのトイレの修理用部品も搭載されている。
NASAの広報官は「最近では最も滞りない打ち上げの1つ」と話した。
14日間のミッションでは、きぼうの船内実験室を設置する。この実験室は長さ11.2メートル、質量14.8トン、4人分の作業スペースを備えたISSで最大の実験室。また、10メートルのロボットアームも載せている。
また、ISSのロボットアームに乗っての窒素タンクの交換、「きぼう」の部品取り付けなど3回の船外活動が予定されている。
「きぼう」では医薬品や生物学、生命工学、物質生産、通信などの実験が行われる。船外実験プラットホームは2009年3月にスペースシャトルで打ち上げられる予定。

　『スペースシャトル：ディスカバリー打ち上げ成功　夢実現、星出さん宇宙へ』
　2008年6月2日　東京朝刊【毎日新聞】

◇ガンバッテクダサイ
【ケネディ宇宙センター（米フロリダ州）草野和彦、西川拓】ガンバッテクダサイ。カウントダウンに続き、日本語で励まされ、星出彰彦（ほしであきひこ）飛行士（３９）が３１日夕（日本時間１日朝）、四半世紀に及ぶ日本の有人宇宙開発の結実である「きぼう」の実験室と共に、旅立った。星出さんにとって４歳のときにロケットの絵を描いて以来の夢が実現した日だ。２人の先輩飛行士や、きぼう開発に携わった人たちは、それぞれの思いを胸に現地で見守った。

◆ケネディセンター
◇野口さん感涙、若田さん決意
「いけいけー！」。ごう音を響かせて上昇する「ディスカバリー」を見上げる宇宙飛行士、野口聡一さん（４３）は両手を突き上げた。目は潤んでいた。
「星出さんの世話になったことや、彼が乗り越えてきた苦労を思い感無量でした」
星出さんが落選した第３期の日本人宇宙飛行士選抜試験で合格したのが、野口さんだった。
９８年、ロシアで訓練を受けた際、宇宙開発事業団（現宇宙航空研究開発機構＝ＪＡＸＡ）職員だった星出さんが現地との調整などさまざまな支援をしてくれたという。
野口さんは「（星出さんの）兄貴のような気分で活躍を楽しみにしています」。
一方、若田光一飛行士（４４）は星出さんと同事業団の同期。今年１２月から国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に３カ月滞在し、きぼうを完成させる。「私も星出さんに続きます」と話した。
初期段階から、きぼうに携わっているＪＡＸＡの白木邦明理事は「今日で５合目まで来た。この１週間で起動がうまくいけば７、８合目。長いプロジェクトだったが、ようやくここまで来た」と感無量の面持ち。
きぼうのロボットアームの開発に１６年間取り組んできた日本電気（ＮＥＣ）宇宙システム部の桑尾文博マネジャーは「打ち上げを見られて感激している。あとはロボットアームが予定通り動いてほしい」と話した。

◆慶応大・ＪＡＸＡ
星出さんの母校、慶応大理工学部（横浜市）では、約１５０人が打ち上げの様子を見守った。大きなスクリーンに空高く舞い上がる機体が映し出されると歓声が起きた。
星出さんは在学中、ラグビー部に所属。会場では部員らがラグビーボールを投げ上げ、打ち上げ成功を祝った。恩師の菱田公一教授が現地から電話で「すごくきれいでした。感激するような音と光です」と伝えると、一斉に拍手が起きた。
ラグビー部ＯＢでもある安西祐一郎塾長は「創立１５０年の年にすがすがしい慶応ボーイが宇宙へ飛んだ。慶応の希望であると同時に日本の希望です」。星出さんの２年後輩という会社員、中山智浩さん（３６）は「『頑張ってきてください』とメールを送ったら、忙しいのに『ありがとう』と返事をくれました。ミッションを楽しんでほしい」と話していた。
きぼうを管制するＪＡＸＡ筑波宇宙センター（茨城県つくば市）でも、そろいの紺色のＴシャツを着た星出さんと同期の仲間ら約３０人がライブ中継を見守った。「祝夢の実現　星くん行ってらっしゃい」と書かれたパネルを手に、真剣な表情で画面を見つめた。