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中国の天津と北京を結ぶ最新高速鉄道が8月1日より開通する。走行距離は115キロ。運転速度は中国で最高の時速394.3キロを記録している。北京五輪開催による交通渋滞と大気汚染を軽減するため、新しい移動手段として設営された。
『北京―天津高速鉄道を公開 車両の半分が新幹線「はやて」型』
2008年7月22日【NIKKEI NET】
五輪開幕を控えた北京と開催地の１つ、天津を結ぶ高速鉄道が22日、８月１日の運行開始を前にメディアに公開された。空港と五輪会場周辺をつなぐ地下鉄３路線の開通と並び、五輪に向けた北京の交通整備の目玉。時速300キロを超える国内初の高速鉄道で、両都市間約120キロメートルの移動時間を現在の約１時間から30分に短縮する。
使われる車両は10編成（１編成＝８両）強のうち半分は日本の新幹線型を採用し、残りが独シーメンス型。川崎重工業など日本６社が中国の南車四方機車車両（山東省）に新幹線「はやて」の技術を提供し、南車が製造した。
『米独立記念日恒例の花火、今年は縮小傾向に』
2008.07.03 Web posted at: 16:48 JST Updated - AP 【CNN.co.jp】
米国は７月４日、独立記念日を迎えるが、例年各地で夜空を彩る恒例の花火が今年は縮小傾向にある。景気減速や山火事の影響で大会を中止したり、花火やクラッカーの販売を抑制する動きが全米で相次いでいる。
山火事が頻発しているカリフォルニア州北部では、住民が裏庭で小さなたき火をすることさえ止められている中、恒例の花火大会実施はふさわしくないと消防当局が判断した。
シュワルツェネッガー知事は自治体に花火の販売禁止を検討するよう促し、住民に対しては露天などで花火を買わないよう呼びかけた。同州バレンシアのテーマパーク、シックスフラッグスも先月、夏の間毎晩行う予定だった花火大会の中止を決めた。
テキサス州では干ばつが続く４つの郡が、個人向けの花火販売を禁止した。マサチューセッツ州では複数の町で、企業スポンサーからの寄付が減ったため資金不足で花火大会が維持できなくなった。
自治体などが主催する花火大会は平均１５分で１万ドル（約１００万円）の予算がかかる。もっと大きな都市になると大会の規模も大きくなり、予算は１０万ドル（約１億円）にもなる。
フロリダ州のココアビーチやカリフォルニア州チューラビスタは、瞬時に消えてしまう娯楽行事のために多額を費やす余地はないと判断した。
火災の危険や景気減速の影響による予算不足に加え、中国の港で起きた爆発事故も追い討ちをかけている。
中国・山水港で起きた爆発により、花火倉庫２０軒が破壊され、同港から花火を積んだ船の出港ができなくなった。米国は業務用花火の８０％、個人用花火の９８％を中国から輸入しているため、この影響で供給が不足し花火の入手が難しくなっている。
オーストラリアのダーウィンで5月29日、子宮外妊娠し卵巣で胎児が発育していた女性が、妊娠約9か月で帝王切開手術を受け、元気な女の子を出産した。
母親のMeera Thangarajahさん（34）の右の卵巣は、9か月近く胎児がいたことから組織が伸びて紙のように薄くなっていた。生まれた女の子はDurgaちゃんと名付けられた。
受精卵が卵巣に着床したまま発育する可能性は4万分の1と極めて低い上、そのような子宮外妊娠で健康な赤ちゃんが生まれる確率はほとんどゼロに等しいことから、担当した産婦人科のアンドリュー・ミラー医師は、臨月まで子宮外で生き延びたDurgaちゃんの誕生を奇跡だと称えた。
神戸市内で開催されている「環境フェア in KOBE」で、独立行政法人産業技術総合研究所は23日、産総研、トッキ、三菱商事が共同で開発した次世代太陽電池モジュールの試作品を出展した。フラーレンとフタロシアニンが使用されている。
『産総研、薄くてフレキシブルな葉っぱ型の次世代太陽電池モジュールを試作』
2008年5月22日 13:12【@RBB today】
独立行政法人産業技術総合研究所 太陽光発電研究センター、三菱商事、トッキの3者は21日に、共同研究の成果として次世代型太陽電池を試作したことを発表した。
有機薄膜太陽電池は、従来のシリコン系太陽電池と違い軽くて柔らかいといった特徴のほか、鮮やかな色彩を持たせることができ、従来のシリコン系太陽電池では難しいデザインが重視される用途、すなわち壁や窓向けの建材、衣料・生活用品、レジャー・アウトドア用品、玩具といった分野への普及が見込まれている。
有機薄膜太陽電池の鮮やかな緑色の色彩を生かし、観葉植物をイメージした葉っぱ型となっており、プラスチック基板と封止膜の応用により、薄くてフレキシブルな大面積・高耐久性なモジュールを実現したとのこと。葉っぱ一枚に約7.5平方cmの太陽電池セルが8個直列に接続されており、約60平方cmの大面積の太陽電池モジュールになっている。このモジュールを極薄膜の保護膜により封止し、劣化の原因となる水・酸素の侵入を防ぎ耐久性を向上させ、フレキシブル・カラフル・軽量という画期的な太陽電池モジュールになった。
これまで有機薄膜太陽電池は長く研究されてきたが、近年、サッカーボール型の分子構造を持つフラーレン（C60）が優れたn型半導体特性を示すことが明らかになり、この新材料を適用することによりブレークスルーが起こっていた。産総研では、有機薄膜太陽電池の基本構造であるp-n接合の間に、共蒸着で形成したバルクへテロ層（i層）を導入することにより、フタロシアニン−フラーレン系で世界最高レベルの変換効率を達成する研究成果を上げてきたという。
産総研がデバイス構造の研究を、トッキが製造装置のコア技術の開発ならびにモジュールの製作を行い、三菱商事が研究開発に関する投資とマーケティングを担当。なお、この試作品は、G8環境大臣会合関連の展示会である「環境フェア in KOBE」（5月23日〜26日＠神戸市立体育館）に出展される予定だ。
国土交通省は19日、中国と香港での観光親善大使に人気キャラクター「ハローキティ」を任命した。外国人観光客数の増加が狙い。任命式は冬柴鐵三国土交通大臣によって行われた。
国土交通省は19日、外国人観光客数の増加を目指し、中国と香港での観光親善大使に人気キャラクター「ハローキティ」を任命する。共同通信が伝えた。
外国人観光客数の増加を目指して2003年に始められた親善大使はこれまで11人が歴任してきたが、キャラクターが起用されるのは初めて。キティは、中国人に人気があることから「適任」であると判断された。
政府は「ビジット・ジャパン・キャンペーン（VJC）」を通じて、2010年までに外国からの年間観光客数を1000万人に増やすことを目指している。2007年に外国から日本を訪れた観光客は835万人だった。
共同通信によると、VJCウェブサイトの中国語ページにハローキティのブログを6月下旬に開設し、国内の史跡や人気スポットを紹介する。
ハローキティは、1974年に丸顔のネコのキャラクターとして小銭入れの財布で初登場した。国際的な人気を獲得した現在は、60か国で5万種類以上の関連グッズが販売されている。
3月には、外務省が国民的人気のネコ型ロボット「ドラえもん」を日本文化の紹介役として「アニメ文化大使」に任命していた。
